Et stort landområde deles inn i mindre tomter med nye gater, forsyningsledninger og registrerte restriksjoner. Denne prosessen kalles oppdeling. Utbyggere oppretter oppdelinger for å produsere bebyggbare tomter for salg til utbyggere eller enkeltpersoner.

Godkjenning krever samsvar med lokale planregler, miljøvurderinger og infrastrukturstandarder. Kart eller plan for områdedeling registreres og blir den offisielle referansen for tomtegrenser. Sameier og huseierforeninger følger ofte med nye områdedelinger for å opprettholde standarder.

Godt utformede bodelinger gir ordnet vekst og tydelige eierskapsgrenser. Dårlig planlagte kan skape problemer med trafikk, drenering eller tjenester. Når bodelingsmønsteret er registrert, former det nabolaget i flere tiår. Kjøpere av tomter eller nye boliger er avhengige av den registrerte tomten for nøyaktige juridiske beskrivelser.

Hvert gatenett i boligområder startet som en underavdelingsplan på noens tegnebrett.