Geniş bir arazi, yeni sokaklar, altyapı hizmetleri ve kayıtlı kısıtlamalarla daha küçük parsellere bölünür. Bu sürece imar planlaması denir. Geliştiriciler, inşaatçılara veya bireylere satılmak üzere inşa edilebilir parseller üretmek için imar planlamaları yaparlar.

Onay, yerel planlama kurallarına, çevresel değerlendirmelere ve altyapı standartlarına uyumu gerektirir. Parselleme haritaları veya planları kaydedilir ve parsel sınırları için resmi referans haline gelir. Standartları korumak için yeni parselleme projelerine genellikle sözleşmeler ve ev sahipleri dernekleri eşlik eder.

İyi tasarlanmış imar planları düzenli büyüme ve net mülkiyet sınırları sağlar. Kötü planlanmış planlar ise trafik, drenaj veya hizmet sorunlarına yol açabilir. İmar planı bir kez kaydedildikten sonra, mahalle yapısını on yıllarca şekillendirir. Arsa veya yeni ev alıcıları, doğru yasal tanımlamalar için kayıtlı plana güvenirler.

Her konut yerleşim alanı, birinin çizim tahtasında yer alan bir imar planı olarak başladı.