Poucas culturas moldam a história da humanidade como o trigo. Alimenta biliões de pessoas, tem uma boa durabilidade e transforma-se em pão, massa e macarrão. Os agricultores cultivam-no numa grande variedade de climas, desde as pradarias canadianas até às planícies da Índia.

Dominam-se dois tipos principais. O trigo de inverno é semeado no outono, cresce durante o inverno e amadurece no início do verão. O trigo de primavera é semeado na primavera e colhido mais tarde. Cada um adapta-se a diferentes climas e rotações de culturas.

Classes e utilizações do trigo

• Inverno rigoroso e vermelho para a farinha de pão
• Primavera vermelha dura para pães ricos em proteínas
• Vermelho suave de inverno para bolos e doces.
• Durum para massa
• Trigo branco para massas e bolachas

A pressão das doenças é constante. As ferrugem, a fusariose e o oídio reduzem a produtividade e a qualidade. Os melhoristas lançam variedades resistentes, mas os agentes patogénicos evoluem, pelo que o trabalho nunca termina. O momento da colheita também é importante, uma vez que os grãos húmidos se deterioram no armazenamento.