Niewiele upraw kształtuje historię ludzkości tak jak pszenica. Jest pożywieniem dla miliardów ludzi, dobrze się przechowuje i służy do produkcji chleba, makaronu i klusek. Rolnicy uprawiają ją w różnych klimatach, od kanadyjskich prerii po indyjskie równiny.

Dominują dwa główne rodzaje. Pszenicę ozimą sadzi się jesienią, rośnie przez zimę i dojrzewa wczesnym latem. Pszenicę jarą sadzi się wiosną i zbiera później. Każda z nich nadaje się do innego klimatu i płodozmianu.

Klasy i zastosowania pszenicy

• Ciężka czerwona zima dla mąki chlebowej
• Twarda czerwona sprężyna do pieczywa wysokobiałkowego
• Delikatna, czerwona zima dla ciast i wypieków
• Durum na makaron
• Biała pszenica na makarony i krakersy

Presja chorób jest stała. Rdze, fuzarioza i mączniak prawdziwy obniżają plony i jakość. Hodowcy wypuszczają odporne odmiany, ale patogeny ewoluują, więc praca nigdy się nie kończy. Termin zbiorów również ma znaczenie, ponieważ mokre ziarno psuje się w czasie przechowywania.