Uprawa roli obraca glebę, rozbija bryły i przygotowuje łoże siewne. Stanowi podstawę produkcji rolnej od tysięcy lat, ale jej koszty stały się bardziej oczywiste wraz z postępem badań. Erozja, utrata materii organicznej i zagęszczenie gleby mają związek z tym, jak często i jak głęboko rolnicy uprawiają ziemię.

Różne systemy równoważą te kompromisy. Uprawa konwencjonalna wykorzystuje pługi i talerze do uzyskania czystego łoża siewnego. Uprawa uproszczona ogranicza liczbę przejazdów. Siewniki bezorkowe sieją nasiona bezpośrednio w nienaruszonej glebie, pozostawiając resztki pożniwne na powierzchni.

Typowe cele uprawy

• Przygotowanie rozsadnika do sadzenia
• Włączanie pozostałości lub poprawek
• Zwalczanie chwastów bez użycia środków chemicznych
• Rozbijanie warstw zagęszczających

Uprawa bezorkowa zatrzymuje wilgoć i buduje materię organiczną, ale opiera się bardziej na herbicydach i starannym zarządzaniu resztkami pożniwnymi. Systemy płużne skutecznie zwalczają chwasty, ale pozostawiają glebę narażoną na deszcz i wiatr.