Pastwiska to nieużytki wykorzystywane do wypasu, zazwyczaj zbyt suche, zbyt skaliste lub zbyt strome, aby je uprawiać. Zajmują mniej więcej połowę powierzchni lądów Ziemi, od amerykańskiego Zachodu i australijskiego outbacku po Sahel i stepy Azji Środkowej. Większość z nich to łąki, zarośla lub sawanna.

Tereny te są zarządzane z bardzo niską intensywnością. Krowa może potrzebować kilkudziesięciu hektarów, aby znaleźć wystarczającą ilość paszy. Opady deszczu są nieprzewidywalne, a susza jest zjawiskiem powtarzającym się. Pasterze i hodowcy przenoszą zwierzęta w zależności od pory roku, podążając za trawą. W niektórych regionach dzikie zwierzęta dzielą ten sam obszar z bydłem, a konflikty o wodę i paszę są nieustanne.

Typowe typy pastwisk

• Preria z krótką trawą i mieszanką traw
• Krzew pustynny i step szałwiowy
• Tropikalna sawanna i zarośla cierniowe
• Łąki alpejskie i subalpejskie

Głównym zagrożeniem jest nadmierny wypas. Gdy zwierzęta są zbyt długo trzymane na tym samym terenie, rośliny smakowite zanikają, gleba staje się goła, a następnie następuje erozja. Rotacyjny wypas, okresy odpoczynku i obsada dostosowana do opadów to standardowe narzędzia utrzymania zdrowych pastwisk.