Trykk på gasspedalen, så øker bilens hastighet. Trykk på bremsen, så senker den farten. Vri på rattet, så endrer bilen retning. Alle tre er akselerasjon, fordi akselerasjon er enhver endring i hastighet, ikke bare økning i fart. Hastighet har både fart og retning, så en endring i begge teller. En bil som kjører rundt en sving i en jevn hastighet på 96 km/t akselererer, selv om speedometeret aldri beveger seg.

Akselerasjon måles i meter per sekund i annen. En verdi på 2 m/s² betyr at hastigheten endres med 2 meter per sekund hvert sekund. Tyngdekraften nær jordoverflaten produserer en nedadgående akselerasjon på omtrent 9,8 m/s². Dette tallet dukker opp overalt, fra fallende epler til satellitter i bane. Newtons andre lov knytter akselerasjon til kraft og masse: kraft er lik masse ganger akselerasjon. Doble kraften på den samme massen, og du dobler akselerasjonen. Doble massen, og du halverer den.

Viktige punkter

• Vektormengde.
• Enheter.
• Gravity.
• Newtons andre lov.

En jagerpilot som trekker 9 g føler ni ganger sin normale vekt. En berg-og-dal-bane på bunnen av et fall gjør det samme, kort.