Sollys treffer jorden, og noe av det reflekteres rett tilbake til verdensrommet. Den andelen som reflekteres kalles albedo. Nysnø kan reflektere 80 prosent eller mer, mens mørkt havvann bare reflekterer noen få prosent.

Overflater med høy albedo holder seg kjøligere fordi de absorberer mindre energi. Overflater med lav albedo varmes opp lettere. Skyer, isdekker og ørkener påvirker alle planetens energibudsjett gjennom sine reflekterende egenskaper.

Klimamodeller sporer albedo nøye. Et krympende isdekke senker planetens albedo og tillater mer absorpsjon av solenergi, noe som kan forsterke oppvarmingen. Lokal albedo påvirker også urbane varmeøyer og landbruksmikroklimaer.

• Måler reflektert solstrålingsfraksjon
• Høyt for snø og is, lavt for vann og skog
• Påvirker overflatetemperaturen
• Endringer med landdekke og klima