햇빛이 지구에 닿으면 일부는 그대로 우주로 반사됩니다. 반사되는 빛의 비율을 알베도라고 합니다. 새로 내린 눈은 80% 이상을 반사할 수 있지만, 어두운 바닷물은 몇 퍼센트밖에 반사하지 못합니다.

반사율이 높은 표면은 에너지를 덜 흡수하기 때문에 더 시원하게 유지됩니다. 반사율이 낮은 표면은 더 쉽게 따뜻해집니다. 구름, 빙상, 사막은 모두 반사 특성을 통해 지구의 에너지 균형에 영향을 미칩니다.

기후 모델은 반사율을 면밀히 추적합니다. 빙하가 줄어들면 지구의 반사율이 낮아져 태양 에너지 흡수량이 증가하고, 이는 온난화를 증폭시킬 수 있습니다. 지역적 반사율은 도시 열섬 현상과 농업 미기후에도 영향을 미칩니다.

• 측정값은 반사된 태양 복사량 비율을 나타냅니다.
• 눈과 얼음이 많을수록 높고, 물과 숲이 많을수록 낮습니다.
• 표면 온도에 영향을 미칩니다
• 토지 피복 및 기후 변화에 따른 변화