Tilbakemelding er informasjon om prestasjoner. I utdanning forteller den studentene hva de gjorde bra og hva som trenger arbeid. God tilbakemelding er spesifikk, rettidig og handlingsrettet. «Godt jobbet» er ikke tilbakemelding. «Testen din er tydelig, men det andre avsnittet trenger bevis» er det.

Tilbakemeldinger kommer i mange former. Skriftlige kommentarer til essays, muntlige notater under diskusjoner, fagfellevurdering og selvvurdering teller alle. Den beste tilbakemeldingen fokuserer på oppgaven, ikke personen. Den beskriver hva som ble gjort og foreslår neste steg. Den unngår vag ros og hard kritikk.

Timing er viktig. Tilbakemeldinger gitt uker etter at en oppgave mister sin effekt. Studentene har gått videre. Umiddelbar tilbakemelding, eller i det minste rask tilbakemelding, hjelper dem med å koble kommentaren til arbeidet. Teknologi kan hjelpe med automatiserte spørrekonkurranser og grammatikksjekker, men menneskelig tilbakemelding er fortsatt viktig for komplekse oppgaver.

Kvaliteter ved god tilbakemelding

• Spesifikk og konkret
• Tidlig
• Fokusert på arbeidet, ikke studenten
• Handlingsrettet
• Balanse mellom styrker og forbedringer