Een bedrijf plant vluchten in, verkoopt stoelen en vervoert passagiers tussen steden en continenten. Dat bedrijf is een luchtvaartmaatschappij. Het opereert binnen een complex web van veiligheidsvoorschriften, luchthavenslots en commerciële concurrentie.

Fullservicemaatschappijen nemen ingecheckte bagage, maaltijden en stoelkeuze meestal op in de ticketprijs. Lowcostmaatschappijen bieden deze extra's apart aan en concurreren voornamelijk op basis van de basistarief. Beslissingen over de vloot, het routenetwerk en cao's bepalen de kosten en betrouwbaarheid van een luchtvaartmaatschappij. Stiptheid en bagageafhandeling hebben een grote invloed op de loyaliteit van passagiers.

Luchtvaartmaatschappijen beheren ook frequent-flyerprogramma's, codeshare-overeenkomsten en samenwerkingsverbanden die hun bereik vergroten. Brandstofprijzen, regelgeving en economische cycli zetten de marges voortdurend onder druk. Voor de meeste langeafstandsreizigers is de luchtvaartmaatschappij de eerste en laatste belangrijke dienstverlener van de reis.

• Bedrijf dat regulier luchtvervoer voor passagiers verzorgt
• Variërend van full-service tot budgetmodellen.
• Concurreert op prijs, netwerk en betrouwbaarheid.
• Onderworpen aan strikte veiligheids- en operationele voorschriften.