De meeste arbeidsovereenkomsten kunnen naar believen worden beëindigd, maar niet alle ontslagen zijn rechtmatig. Onrechtmatig ontslag is het ontslaan van een werknemer in strijd met een wet, contract of uitzondering op het openbaar beleid die het recht van de werkgever om te ontslaan beperkt.

Veelvoorkomende gronden voor ontslag zijn discriminatie op basis van beschermde kenmerken, vergelding voor het melden van misstanden of het niet opnemen van beschermd verlof, en schending van een uitdrukkelijke arbeidsovereenkomst. Sommige rechtsgebieden erkennen vorderingen uit onrechtmatige daad wanneer ontslag in strijd is met de fundamentele openbare orde. Mogelijke rechtsmiddelen zijn achterstallig loon, herplaatsing en schadevergoeding.

Werkgevers verkleinen risico's door middel van consistente documentatie, een niet-discriminerend beleid en een zorgvuldige omgang met beschermde activiteiten. Werknemers die menen onrechtmatig te zijn ontslagen, moeten vaak snel handelen binnen korte termijnen bij instanties of rechtbanken. De claim bevindt zich op het snijvlak van arbeidsrecht en contractuele beginselen.

• Onrechtmatig ontslag van een werknemer
• Op basis van wetgeving, contract of openbaar beleid.
• Vaak in verband gebracht met discriminatie of represailles.
• Mogelijke oplossingen zijn onder andere loon, herplaatsing en schadevergoeding.