Peulvruchten zijn planten uit de familie Fabaceae en ze hebben een trucje dat de meeste gewassen niet hebben: ze kunnen stikstof uit de lucht halen. Bacteriën die in knobbeltjes op hun wortels leven, zetten atmosferische stikstof om in een vorm die de plant kan gebruiken, en wanneer de plant afsterft, blijft de stikstof in de bodem achter voor de volgende oogst.

De sojafamilie is enorm en omvat bonen, erwten, linzen, kikkererwten, sojabonen, pinda's, alfalfa, klaver en lupine. Sommige worden geteeld voor voedsel, andere voor veevoer of groenbemesting. De sojaboon is tegenwoordig een van de meest verhandelde landbouwproducten ter wereld en dient als voedsel voor zowel vee als mensen.

Waarom boeren ze rouleren

• Ze laten stikstof achter voor de graangewassen van het volgende seizoen.
• Hun diepe wortels verbeteren de bodemstructuur.
• Ze doorbreken ziektecycli die zich opbouwen onder continue graanteelt.
• Ze bevatten veel eiwitten, zowel voor mensen als voor dieren.

Peulgewassen zijn geen stikstofvrije gewassen. Ze hebben nog steeds fosfor, kalium en de juiste rhizobiumbacteriën in de bodem nodig. Maar in een goed beheerde vruchtwisseling verlagen ze de kunstmestkosten en verbeteren ze de bodem voor de gewassen die erop volgen.