Hülsenfrüchte gehören zur Familie der Fabaceae und besitzen eine besondere Fähigkeit, die den meisten Nutzpflanzen fehlt: Sie können Stickstoff aus der Luft binden. Bakterien in Wurzelknöllchen wandeln den atmosphärischen Stickstoff in eine für die Pflanze nutzbare Form um. Stirbt die Pflanze ab, bleibt der Stickstoff im Boden für die nächste Kulturpflanze erhalten.

Die Familie ist riesig und umfasst Bohnen, Erbsen, Linsen, Kichererbsen, Sojabohnen, Erdnüsse, Luzerne, Klee und Lupinen. Einige werden als Nahrungsmittel angebaut, andere als Futterpflanzen oder Gründüngung. Die Sojabohne gehört heute zu den weltweit meistgehandelten Agrarprodukten und dient sowohl der Tier- als auch der Menschenernährung.

Warum Landwirte sie rotieren lassen

• Sie hinterlassen Stickstoff für Getreide in der folgenden Saison.
• Ihre tiefen Wurzeln verbessern die Bodenstruktur
• Sie unterbrechen Krankheitszyklen, die sich unter dem Einfluss kontinuierlicher Getreideproduktion aufbauen.
• Sie sind reich an Proteinen, sowohl für Menschen als auch für Tiere.

Leguminosen liefern keinen freien Stickstoff. Sie benötigen weiterhin Phosphor, Kalium und die richtigen Rhizobien im Boden. In einer gut geplanten Fruchtfolge reduzieren sie jedoch den Düngemittelbedarf und verbessern den Boden für die Folgekulturen.