البقوليات نباتات تنتمي إلى الفصيلة البقولية، ولديها ميزة تفتقر إليها معظم المحاصيل: قدرتها على امتصاص النيتروجين من الهواء. تقوم البكتيريا التي تعيش في عُقيدات على جذورها بتحويل النيتروجين الجوي إلى شكل يمكن للنبات استخدامه، وعندما يموت النبات، يبقى النيتروجين في التربة للمحصول التالي.

تُعدّ عائلة فول الصويا واسعة النطاق، وتضمّ الفاصولياء، والبازلاء، والعدس، والحمص، وفول الصويا، والفول السوداني، والبرسيم، والقرنفل، والترمس. يُزرع بعضها للاستهلاك البشري، بينما يُزرع البعض الآخر كعلف أو سماد أخضر. ويُعتبر فول الصويا اليوم من أكثر السلع الزراعية تداولاً في العالم، حيث يُستخدم في تغذية الماشية والبشر على حدّ سواء.

لماذا يقوم المزارعون بتدوير المحاصيل؟

• تترك هذه الحبوب النيتروجين خلفها لتستفيد منه في الموسم التالي
• جذورها العميقة تعمل على تحسين بنية التربة
• إنها تكسر دورات الأمراض التي تتراكم تحت تأثير الحبوب المتواصلة.
• فهي غنية بالبروتين، سواء للبشر أو الحيوانات

البقوليات ليست مصدراً للنيتروجين المجاني، فهي لا تزال بحاجة إلى الفوسفور والبوتاسيوم وسلالة الريزوبيا المناسبة في التربة. ولكن في دورة زراعية مُدارة بشكل جيد، تُقلل البقوليات من تكاليف الأسمدة وتُحسّن التربة للمحاصيل اللاحقة.