필름에 빛을 쬐면 감광 유제 표면에 잠상이 형성됩니다. 이 잠상은 눈에 보이지 않지만, 현상 과정을 거치면 보이게 됩니다. 현상액은 노출된 할로겐화은 결정을 금속 은으로 환원시켜 필름을 처리합니다. 그러면 처음에는 희미하게 나타나다가 현상이 진행됨에 따라 점점 진해집니다. 정지액은 현상을 멈추고, 정착액은 남아있는 미노출 할로겐화은을 제거하여 이미지를 영구적으로 만듭니다. 마지막으로 필름을 세척하고 건조합니다.

현상은 시간과 온도에 민감합니다. 현상액의 농도와 온도가 적절해야 하고, 필름은 정해진 시간에 교반해야 합니다. 푸시 프로세싱은 현상 시간을 연장하여 유효 ISO를 높이는 방식이지만, 입자와 콘트라스트가 증가합니다. 풀 프로세싱은 현상 시간을 단축합니다. 현상액 종류에 따라 결과물이 다릅니다. 어떤 현상액은 입자가 곱고 콘트라스트가 낮으며, 어떤 현상액은 선명하고 콘트라스트가 높습니다. 현상액 선택은 필름 선택과 마찬가지로 사진가의 중요한 역량 중 하나입니다. 디지털 사진에는 필름 현상에 해당하는 과정이 없지만, RAW 파일 처리를 디지털 현상이라고 부르기도 합니다. 하지만 이 비유는 완벽하지 않습니다. 필름에서는 잠상이 드러나지만, 디지털에서는 데이터가 이미 존재하며 해석만 기다리고 있기 때문입니다.

필름 현상 과정

• 개발자.
• 목욕을 멈추세요.
• Fixer.
• 세척.
• Dry.

사진 현상은 화학이기도 하지만 기술이기도 합니다. 미세한 차이가 다른 결과를 낳고, 경험 많은 사진작가들은 그러한 차이를 읽어내는 법을 배웁니다.