의약품은 질병을 치료하거나 예방하는 데 사용되는 물질입니다. 이 단어는 매우 광범위하며, 처방약, 일반의약품, 건강 효능을 주장하는 건강보조식품 등을 모두 포함합니다. 알약, 액체, 주사제, 패치, 흡입제 등 다양한 형태가 있습니다. 이들을 하나로 묶는 공통점은 목적입니다. 즉, 혈압을 낮추거나, 세균을 죽이거나, 통증을 완화하는 등 건강상의 결과를 변화시키기 위해 복용하는 것입니다.

약물은 다양한 방식으로 작용합니다. 어떤 약물은 인슐린이나 갑상선 호르몬처럼 몸에 부족한 물질을 보충합니다. 어떤 약물은 베타 차단제처럼 심장 박동을 늦추는 등 해로운 작용을 하는 과정을 차단합니다. 항생제나 항바이러스제처럼 외부 미생물을 죽이거나 억제하는 약물도 있습니다. 백신이나 생물학적 제제처럼 면역 체계를 조절하는 약물도 있습니다. 같은 약물이라도 용량, 투여 경로, 그리고 환자에 따라 효과가 다를 수 있습니다. 나이, 체중, 신장 기능, 간 기능, 그리고 유전적 요인 모두 약물 반응에 영향을 미칩니다.

안전한 약물 사용에는 다음 사항이 포함됩니다.

• 올바른 약.
• 정확한 복용량. 정확한 양을 정확한 간격으로 복용하세요.
• 올바른 경로.
• 적절한 시간.
• 올바른 환자.

이 다섯 가지 권리는 간호 및 약학 실무의 초석입니다. 이 중 하나라도 어겨지면 투약 오류가 발생합니다.