세균은 종종 염색체 외에도 추가적인 DNA를 가지고 있습니다. 플라스미드는 작고 일반적으로 원형인 DNA 분자로, 독립적으로 복제됩니다. 플라스미드는 항생제 내성, 대사 기능 또는 병원성 관련 유전자를 보유하는 경우가 많습니다.

실험실에서 플라스미드는 유전자 복제 및 발현을 위한 벡터로 설계됩니다. 플라스미드는 복제 원점, 선택 마커 및 여러 개의 클로닝 부위를 포함합니다. 연구자들은 형질전환을 통해 재조합 플라스미드를 숙주 세포에 도입합니다. 그러면 숙주 세포는 플라스미드와 삽입된 유전자의 많은 복제본을 생성합니다.

자연 플라스미드는 접합을 통해 박테리아 간에 이동하며, 형질을 개체군 전체에 퍼뜨립니다. 인공 플라스미드는 유전자 복제, 단백질 생산 및 유전자 치료 벡터 구축에 필수적인 도구로 남아 있습니다. 크기가 작고 조작이 용이하기 때문에 분자 생물학의 기초가 되는 요소입니다.

• 작은 원형 DNA 분자
• 염색체와는 독립적으로 복제됩니다.
• 클로닝 및 발현 벡터로 사용됨
• 항생제 내성 유전자를 보유하는 경우가 많습니다.