기저부하는 전력 수요의 최저치를 의미합니다. 이는 전력망이 24시간 내내, 여름이든 겨울이든 상관없이 필요로 하는 최소한의 전력량입니다. 병원, 냉장고, 데이터 센터, 가로등 등은 날씨와 상관없이 끊임없이 전력을 소비합니다. 이러한 꾸준한 전력 소비량이 바로 기저부하입니다.

전력 회사들은 이를 신중하게 계획합니다. 원자력, 석탄, 대형 수력, 복합 가스 발전소와 같이 지속적으로 가동되는 발전소와 장기 계약을 체결합니다. 이러한 발전소들은 출력을 높이거나 낮추는 데 몇 시간 또는 며칠이 걸리므로 안정적인 전력 생산에 적합합니다. 또한 최대 용량으로 가동할 때 단위당 가장 저렴한 전기를 생산합니다.

개념이 바뀌고 있습니다. 전력망에 태양광과 풍력 발전 설비가 추가됨에 따라 수요 곡선의 형태도 변하고 있습니다. 정오의 최고 수요는 완만해지고, 저녁의 최고 수요는 더욱 뚜렷해집니다. 일부 분석가들은 기저부하 발전의 중요성이 줄어들고 있으며, 유연한 발전 및 에너지 저장 장치가 그 자리를 대체하고 있다고 주장합니다. 반면, 안정적인 기반은 여전히 ​​필요하다고 말하는 분석가들도 있습니다. 결국 이 논쟁의 핵심은 바람이 멈추고 해가 질 때에도 전력 공급을 어떻게 유지할 것인가에 대한 것입니다.

일반적인 기저부하 발생원

• 원자력
• 석탄 발전소
• 대형 수력 발전 댐
• 복합 사이클 천연가스
• 지열 발전소