파워 스티어링이 도입되기 전에는 대형차를 주차하는 데 상당한 노력이 필요했습니다. 스티어링 휠은 기어박스를 통해 바퀴에 직접 연결되어 있었고, 운전자는 차체 앞쪽의 무게와 씨름해야 했습니다. 파워 스티어링은 유압식 또는 전기식 보조 장치를 추가하여 이러한 문제를 해결했습니다.

크라이슬러는 1951년형 임페리얼에 유압식 파워 스티어링을 도입했습니다. 벨트로 구동되는 펌프가 유체를 가압하고, 제어 밸브가 그 압력을 피스톤으로 전달하여 스티어링 기어를 움직이는 방식이었습니다. 이 시스템은 수십 년 동안 잘 작동했지만, 누유가 발생하고 소음이 심했으며 엔진 출력을 약간 저하시키는 단점도 있었습니다.

유압식 vs. 전기식

• 유압식: 벨트 구동식 펌프, 유체 라인, 일관된 작동감.
• 전기식: 스티어링 칼럼 또는 랙에 모터가 장착되어 있으며, 유체가 필요하지 않습니다.
• 전기 시스템은 조향 시에만 전력을 사용하기 때문에 연료를 절약합니다.
• 전기 시스템은 조절 가능한 스티어링 무게와 자동 주차 기능을 제공합니다.

신형 자동차에서는 유압식 파워 스티어링이 대부분 전동식 파워 스티어링으로 대체되었습니다. 전동식 파워 스티어링 덕분에 차선 유지 보조 및 자동 주차 기능이 가능해졌는데, 이는 차량이 스스로 조향할 수 있기 때문입니다. 일부 자동차 애호가들은 전동식 시스템이 잘 조율된 유압식 스티어링에 비해 감각이 둔하다고 불평하기도 합니다. 하지만 이러한 단점은 효율성과 운전자 보조 기능으로 이어지며, 대부분의 구매자들이 이를 감수하고 있습니다.