호미닌은 침팬지 계통에서 분리된 후 인류 계통에 속하는 구성원입니다. 이 분리는 약 600만 년에서 800만 년 전 아프리카에서 일어났습니다. 분리선 너머에 있는 모든 종은 호미닌에 속합니다. 여기에는 현생 인류, 멸종된 종인 호모 에렉투스와 네안데르탈인, 그리고 초기 오스트랄로피테쿠스가 포함됩니다. 이 용어는 분류학적 용어이지 평가적 용어가 아닙니다. 진화의 사다리가 아니라 인류 계통의 한 갈래를 정의하는 것입니다.

인류 조상을 하나로 묶는 것은 단 하나의 특징이 아니라 여러 특징이 복합적으로 나타나는 것입니다. 바로 이족보행, 퇴화된 송곳니, 몸집에 비해 큰 뇌, 그리고 점차 복잡해지는 도구 사용 능력입니다. 이러한 특징들은 각기 다른 시기와 속도로 나타났습니다. 초기 인류 조상은 직립보행을 했지만 뇌 크기가 작았습니다. 후기 인류 조상은 뇌 크기는 컸지만 다른 고대적인 특징들을 유지했습니다. 화석 기록은 불완전하며, 새로운 화석 발견은 끊임없이 인류 계통도를 재구성하고 있습니다.

주요 속

• Sahelanthropus Orrorin
• 오스트랄로피테쿠스
• Homo
• 호모 사피엔스

새로운 인류 화석이 발견될 때마다, 우리는 누구이며 어디에서 왔는지에 대한 논쟁에서 중요한 자료가 됩니다.