Hominin je členem lidské linie po oddělení od linie šimpanzů. K tomuto rozdělení došlo zhruba před šesti až osmi miliony let v Africe. Všechno na naší straně rozdělení je hominid: moderní lidé, vyhynulé druhy jako Homo erectus a neandrtálci a starší australopitekové. Tento termín je taxonomický, nikoli hodnotící. Definuje větev, nikoli žebříček pokroku.

Homininy nespojuje jeden rys, ale celek: bipedalismus, zmenšený počet špičáků, větší mozek v poměru k velikosti těla a stále složitější používání nástrojů. Tyto rysy se objevovaly v různé době a v různém tempu. Raní hominini chodili vzpřímeně, ale měli malé mozky. Pozdější měli velké mozky, ale zachovali si další archaické rysy. Fosilní záznam je neúplný a nové nálezy pravidelně mění rodokmen.

Klíčové rody

• Sahelanthropus a Orrorin: nejranější možní hominini.
• Australopithecus: vzpřímení chodci s mozkem velikosti opice.
• Homo: nástrojaři s rozvíjejícími se mozky.
• Homo sapiens: moderní lidé, kteří se objevili asi před 300 000 lety.

Každá nová fosilie hominina je datovým bodem v debatě o tom, kdo jsme a odkud pocházíme.