깊은 구멍을 파고 벽면을 살펴보세요. 책 페이지처럼 겹겹이 쌓인 수평 지층들이 보일 겁니다. 이 수직 단면이 바로 토양 단면도이며, 각 지층은 토양이 어떻게 형성되었고 어떤 특성을 가지는지에 대한 이야기를 들려줍니다.

표토는 가장 윗부분에 있으며 유기물이 풍부하고 뿌리가 가득하여 검게 변해 있습니다. 그 아래에는 위에서 흘러내려온 점토와 광물이 쌓인 심토가 있습니다. 더 깊은 곳에는 풍화된 모암이 기반암으로 이어집니다. 모든 토양이 이러한 층을 모두 갖추고 있는 것은 아니며, 토양층의 두께는 지역에 따라 매우 다양합니다.

일반적인 지평선 이름

• O층, 표면 낙엽 및 분해 중인 유기물
• A층은 유기물이 풍부한 표토입니다.
• B층은 점토와 광물이 축적된 하층토입니다.
• C층, 풍화된 모암
• R층, 단단한 기반암

농부와 농업 전문가들은 토양 단면을 분석하여 배수, 뿌리 깊이, 양분 이동을 파악합니다. 암반 위에 얕은 토양 단면은 배수가 빠르고 쉽게 건조됩니다. 반면 깊은 토양 단면은 더 많은 수분을 보유하고 더 큰 뿌리 시스템을 지탱할 수 있습니다.