서리는 지표면 온도가 영하로 떨어지고 공기 중의 수증기가 표면에서 얼음으로 변할 때 발생합니다. 농부에게 봄철 어린 잎에 하얗게 서리가 내린 모습은 반가운 광경이 아닙니다.

얼음 결정은 식물 조직 내부의 세포벽을 뚫고 들어갑니다. 얼음이 녹으면 세포에 물이 새어 들어가 붕괴됩니다. 여린 묘목은 하룻밤 사이에 검게 변합니다. 과일나무의 활짝 핀 꽃은 단 한 번의 추운 아침에 모두 타버려 그 해의 수확물을 모두 날려버릴 수 있습니다.

보호 방법

• 바람 기계는 위쪽의 따뜻한 공기와 지면의 차가운 공기를 섞어줍니다.
• 스프링클러는 식물 표면에 얼음을 입히는데, 이 얼음은 얼면서 열을 방출합니다.
• 덮개를 씌우면 흙 가까이의 온기가 유지됩니다.
• 부지 선정: 찬 공기는 아래쪽으로 빠져나가므로, 경사면이 움푹 들어간 곳보다 안전합니다.

재배자들은 봄과 가을에 일기 예보를 면밀히 관찰합니다. 단 몇 도의 기온 차이로 풍작이 가능하기도 하고, 아예 수확을 못 하기도 합니다. 또한, 육종 프로그램을 통해 개화 시기가 늦거나 짧은 기간의 서리를 견딜 수 있는 품종들이 개발되었습니다.