Embun beku terbentuk ketika suhu di permukaan tanah turun hingga titik beku dan uap air di udara berubah menjadi es di permukaan. Bagi seorang petani, pemandangan warna putih pada daun muda di musim semi jarang disambut baik.

Kristal es menembus dinding sel di dalam jaringan tumbuhan. Ketika mencair, sel-sel tersebut bocor dan runtuh. Bibit muda menghitam dalam semalam. Bunga yang mekar pada pohon buah-buahan dapat musnah dalam satu pagi yang dingin, menghancurkan seluruh hasil panen tahun itu.

Metode perlindungan

• Mesin angin mencampur udara hangat dari atas dengan udara dingin di permukaan tanah.
• Alat penyiram melapisi tanaman dengan es, yang melepaskan panas saat membeku.
• Penutup baris tanaman memerangkap panas di dekat tanah.
• Pemilihan lokasi: udara dingin mengalir ke bawah, sehingga lereng lebih aman daripada lembah.

Para petani memantau prakiraan cuaca dengan cermat di musim semi dan musim gugur. Perbedaan beberapa derajat saja dapat menentukan apakah panen melimpah atau tidak sama sekali. Program pemuliaan juga telah menghasilkan varietas yang berbunga lebih lambat atau tahan terhadap embun beku singkat.