霜は、地表付近の気温が氷点下まで下がり、空気中の水蒸気が地表で氷に変わることで発生します。農家にとって、春に若い葉に白い霜が降りる光景は、めったに喜ばしいものではありません。

氷の結晶は植物組織内の細胞壁を突き破る。氷が溶けると細胞から水分が漏れ出し、崩壊する。繊細な苗木は一夜にして黒ずむ。果樹の開花した花は、たった一度の寒い朝に全滅し、その年の収穫物すべてが失われることもある。

保護方法

• 風力発電機は、上空の暖かい空気と地表付近の冷たい空気を混ぜ合わせる。
• スプリンクラーで植物に氷を撒くと、氷が凍る際に熱が放出される。
• 畝カバーは土壌の近くの熱を閉じ込める
• 立地選定：冷たい空気は下り坂に流れ込むため、窪地よりも斜面の方が安全である。

栽培農家は春と秋の天気予報を注意深く見守る。気温が数度違うだけで、豊作になるか全く収穫できないかが決まるからだ。育種プログラムによって、開花時期が遅い品種や、短期間の霜に耐えられる品種も開発されている。