소는 Bos taurus와 Bos indicus 종에 속하는 대형 가축화된 소과 동물로, 전 세계적으로 고기, 우유, 가죽, 그리고 사역용으로 사육됩니다. 소는 멸종된 야생 오록스(Bos primigenius)에서 유래했으며, 약 10,500년 전 비옥한 초승달 지대와 약 8,000년 전 인더스 계곡에서 각각 가축화되어 타우린과 제부 계통으로 분화되었습니다. 주요 품종으로는 앵거스, 헤레퍼드, 샤롤레와 같은 육우 품종, 홀스타인, 저지, 건지와 같은 젖소 품종, 그리고 심멘탈, 브라만과 같은 다목적 및 사역용 품종이 있습니다. 전 세계 소의 수는 15억 마리를 넘으며, 브라질, 인도, 미국, 중국이 주요 사육 국가입니다. 소는 섬유질 사료를 발효시키는 4개의 위를 가진 반추동물이며, 장내 메탄을 통해 농업 부문 온실가스 배출에 상당한 영향을 미칩니다. 또한 소는 토양 비옥도를 높이는 데 필요한 비료를 제공하며 목축 문화의 중심 역할을 합니다. 현대의 생산 방식은 광범위한 방목에서부터 집약적인 사육장, 그리고 무방목 낙농 시스템에 이르기까지 다양합니다.