O gado bovino é composto por grandes bovinos domesticados das espécies Bos taurus e Bos indicus, criados em todo o mundo para carne, leite, couro e tração animal. Descendem do extinto auroque selvagem (Bos primigenius), domesticado há cerca de 10.500 anos no Crescente Fértil e, separadamente, no Vale do Indo há cerca de 8.000 anos, dando origem às linhagens taurina e zebuína. Os principais grupos de raças incluem raças de carne, como Angus, Hereford e Charolês; raças leiteiras, como a Holstein, Jersey e Guernsey; e raças de dupla aptidão e tração, como o Simmental e o Brahman. O número global de bovinos ultrapassa 1,5 mil milhões de cabeças, estando o Brasil, a Índia, os Estados Unidos e a China entre os maiores efetivos. O gado é um ruminante com estômago de quatro compartimentos que fermenta alimentos fibrosos e contribui significativamente para as emissões de gases com efeito de estufa da agricultura através do metano entérico. Também fornece estrume para a fertilidade do solo e é fundamental para as culturas pastoris. A produção moderna abrange desde o pastoreio extensivo até aos confinamentos intensivos e aos sistemas de produção leiteira sem pastoreio.