비행 속도는 눈으로 볼 수 있는 것이 아닙니다. 측정해야 하는데, 피토관이 그 역할을 합니다. 작은 탐침이 공기 흐름 속으로 들어가 공기 저항을 측정합니다. 이 압력을 근처 포트에서 측정한 정압과 비교하면 그 차이가 비행 속도입니다.

피토관은 얼음이 얼어 막힐 수 있기 때문에 가열됩니다. 피토관이 막히면 잘못된 측정값이 나와 심각한 사고로 이어질 수 있습니다. 에어 프랑스 447편과 비르겐에어 301편 모두 피토관 결빙 또는 막힘으로 인해 승무원이 오도되는 사고가 발생했습니다.

피토관이 위치하는 곳

• 많은 항공기의 동체 앞부분
• 다른 것들의 날개 앞전
• 이중화를 위한 여러 개의 튜브
• 시스템별로 별도의 프로브를 사용합니다.

지상 요원들은 항공기가 주기되어 있을 때 계기판을 덮어두고, 조종사들은 이륙 전에 덮개가 제거되었는지 확인합니다. 이 과정은 사소해 보이지만, 덮개를 잊어버리면 이륙 시 잘못된 속도 표시가 나타날 수 있습니다.