Rychlost vzduchu není něco, co můžete vidět. Musí se měřit a tu práci dělá Pitotova trubice. Malá sonda se zasune do proudu vzduchu a zachycuje tlak náporového vzduchu. Porovnejte tento tlak se statickým tlakem z blízkého otvoru a rozdíl vám ukáže rychlost vzduchu.

Pitotovy trubice se zahřívají, protože je může ucpat led. Ucpaná trubice ukazuje falešné údaje, což způsobilo vážné nehody. U letadel Air France 447 a Birgenair 301 došlo k námraze nebo ucpání Pitotovy trubice, což uvedlo posádku v omyl.

Kde se nacházejí Pitotovy trubice

• Nos trupu u mnoha letadel
• Náběžné hrany křídel na ostatních
• Více trubek pro redundanci
• Samostatné sondy pro různé systémy

Pozemní personál zakrývá trubky, když je letadlo zaparkované, a piloti před letem ověří, zda jsou kryty odstraněny. Zní to banálně, dokud zapomenutý kryt nezpůsobí nesprávné zobrazení rychlosti letu při vzletu.