社会統制とは、社会における個人の行動を規制する仕組みを指します。これには、法律、規範、慣習、そして同調を促す制度などが含まれます。社会統制は、公式な主体（警察、裁判所、学校）と非公式な主体（家族、友人、近隣住民）の両方を通じて機能します。

社会統制は必ずしも抑圧的なものではありません。列に割り込んだ人に眉をひそめるような単純なものから、投獄のような厳しいものまで様々です。内的社会統制とは、人々が内面化した規範に基づいて自らを律するものです。外的社会統制とは、他者が報酬や罰を通して規範を強制するものです。

社会統制の担い手

• フォーマルな場面：警察、裁判所、刑務所、学校
• 非公式な関係：家族、友人、宗教団体
• 内面的な問題：良心、罪悪感、恥
• 医学：精神医学、公衆衛生

社会によって統制の度合いは異なる。権威主義体制は監視と処罰に頼る。民主主義社会は、内面化された規範と自発的な服従に重きを置く。しかし、どの社会にも限界はある。逸脱や異議は常に存在する。