限界収入とは、販売個数を1個増やすことで得られる追加収入のことです。例えば、ある企業がウィジェットを100個販売し、101個目で10ドルの収入を得た場合、限界収入は10ドルとなります。完全競争市場では、限界収入は価格と等しくなります。しかし、ほとんどの現実市場では、販売量を増やすために売り手は価格を下げる必要があるため、限界収入は価格よりも低くなります。

限界収入と限界費用の関係によって利益が決まる。企業は両者が等しい点で利益を最大化する。その点より下では、販売量を増やすと利益が増加する。その点より上では、販売量を増やすと利益が減少する。この法則は、レモネードスタンドにも航空会社にも当てはまる。

航空会社の例は、この論理をよく表している。例えば、直前に150ドルで販売された座席の限界費用は20ドルかもしれない。限界収益は限界費用をはるかに上回るため、航空会社は販売する。しかし、あまりにも多くの座席を値引きすると、正規料金での売上を食い潰してしまう。計算はすぐに複雑になるのだ。

要点

• 総収入の変化を数量の変化で割った値
• 完全競争下では価格は等しい
• 不完全競争下では、数量が増加するにつれて減少する
• 利益最大時の限界費用に等しい
• 価格戦略を推進する