Marginalindtægt er den ekstra indkomst fra at sælge én enhed mere. Hvis en virksomhed sælger 100 widgets, og den 101. indbringer $10, er den marginale indtægt $10. I fuldkommen konkurrence er den marginale indtægt lig med prisen. I de fleste reelle markeder er den lavere, fordi sælgere skal sænke priserne for at sælge mere.

Forholdet mellem marginalindtægter og marginalomkostninger bestemmer profitten. En virksomhed maksimerer profitten, hvor de to er lige store. Under dette punkt øger salget profitten. Over dette punkt reducerer salget profitten. Denne regel gælder for både limonadeboder og flyselskaber.

Flyselskaber illustrerer logikken godt. Et sæde, der sælges i sidste øjeblik for $150, kan have en marginalpris på $20. Marginalindtægterne overstiger langt de marginale omkostninger, så flyselskabet sælger. Men hvis det giver for mange sæder rabat, kannibaliserer det salget af fuldpris. Matematikken bliver hurtigt kompliceret.

Nøglepunkter

• Ændring i den samlede omsætning divideret med ændring i mængde
• Lige pris i perfekt konkurrence
• Falder når mængden stiger i ufuldkommen konkurrence
• Lig med marginalomkostninger ved maksimal profit
• Driver prisstrategi