La recette marginale correspond au revenu supplémentaire généré par la vente d'une unité supplémentaire. Si une entreprise vend 100 unités et que la 101e rapporte 10 $, la recette marginale est de 10 $. En situation de concurrence parfaite, la recette marginale est égale au prix. Sur la plupart des marchés réels, elle est inférieure car les vendeurs doivent baisser leurs prix pour vendre davantage.

Le rapport entre la recette marginale et le coût marginal détermine le profit. Une entreprise maximise son profit lorsque ces deux éléments sont égaux. En deçà de ce seuil, augmenter les ventes accroît le profit. Au-delà, cela le réduit. Cette règle s'applique aussi bien aux stands de limonade qu'aux compagnies aériennes.

Les compagnies aériennes illustrent bien ce raisonnement. Un siège vendu à la dernière minute à 150 $ peut avoir un coût marginal de 20 $. La recette marginale excède largement le coût marginal, la compagnie aérienne vend donc. Mais si elle propose trop de réductions, elle cannibalise les ventes à plein tarif. Les calculs deviennent vite complexes.

Points clés

• Variation du revenu total divisée par la variation de la quantité
• Prix ​​égal en situation de concurrence parfaite
• La valeur diminue lorsque la quantité augmente en situation de concurrence imparfaite.
• Égal au coût marginal au maximum de profit
• Stratégie de tarification des moteurs