カードや小切手で支払いをする場合、お金はすぐに移動するわけではありません。クリアリングと呼ばれるプロセスを経ます。これは、銀行間で支払い指示を交換し、残高を決済するプロセスです。クリアリングは金融システムの根幹を成すもので、ほとんどの人には見えませんが、これがなければ何も機能しません。

決済はいくつかの方法で行われます。小切手決済では、支払人の銀行が受取人の銀行に小切手を物理的または電子的に送付し、資金が送金されます。カード決済では、加盟店の銀行が取引データをカードネットワークに送信し、カードネットワークがそれをカード所有者の銀行にルーティングして承認と決済を行います。ACH決済では、電子決済をバッチ処理し、連邦準備制度を通じて決済します。電信送金決済では、リアルタイムグロス決済システムを通じて資金が即座に送金されます。

クリアリングと決済は異なります。クリアリングとは、取引を照合し確認するプロセスです。決済とは、銀行間で実際に資金を移転することです。米国では、連邦準備制度理事会（FRB）がFedwireとFedACHシステムを運営しており、ほとんどの取引の決済を担っています。民間組織であるクリアリングハウスは、高額な国際ドル決済を決済するCHIPSを運営しています。

決済にかかる時間は様々です。電信送金は即日決済されます。ACH送金は1～3日かかります。カード取引は1～2日かかります。小切手の決済には最大5日かかる場合があります。規制当局は、情報伝達と同じ速さで決済が行われることを望んでおり、決済の迅速化を優先事項としています。