パッシブデザインは、建物の形状、方位、素材、開口部といった要素を活用し、機械的な補助を最小限に抑えながら快適な室内環境を維持することを目指します。暖房や冷房をなくすことが目的ではなく、負荷を軽減することで、残された機械設備を小型化し、運用コストを削減することが目的です。

方位は重要です。北半球では、南向きの窓は冬の太陽光を集めます。庇は夏の強い日差しを遮り、冬の低い日差しを取り込みます。床や壁の蓄熱材は日中に熱を吸収し、夜間に放出します。自然換気は、卓越風を利用して建物内の暖かい空気を排出します。

気候が戦略を決定づける。高温乾燥地域では、厚い壁、小さな窓、中庭によって室内を涼しく保つ。湿潤な熱帯地域では、高床式構造と深いベランダによって空気の流れを促進する。寒冷地では、コンパクトな形状と厚い断熱材によって熱を保持する。ある気候で有効な設計が、別の気候では全く通用しないこともある。

パッシブデザインはスタイルではなく、あらゆる建築タイプに適用できる一連の原則です。最高のパッシブデザインはほとんど目立たず、建物そのものが心地よく感じられるのです。