Pada hari ketiga, kubur itu kosong. Klaim itu menjadi inti dari iman Kristen. Kebangkitan adalah bangkitnya Yesus dari kematian, dan secara lebih luas, kebangkitan di masa depan bagi mereka yang menjadi milik-Nya.

Para penulis Perjanjian Baru menegaskan bahwa peristiwa itu bersifat jasmani. Yesus yang telah bangkit dapat disentuh, dapat makan, namun tidak lagi terikat oleh batasan fisik biasa. Paulus memperlakukan kebangkitan sebagai buah pertama dari panen yang lebih besar: karena Kristus telah bangkit, mereka yang mati di dalam Dia juga akan dibangkitkan ketika Dia kembali. Harapannya bukanlah pelepasan dari tubuh, tetapi penebusan tubuh, keberadaan fisik yang diubah dalam ciptaan yang diperbarui.

Harapan orang Yahudi akan kebangkitan umum di akhir zaman menjadi latar belakangnya, namun klaim Kristen itu berbeda: satu orang telah dibangkitkan sebagai permulaan dari akhir zaman. Khotbah-khotbah awal memperlakukan kebangkitan sebagai fakta sejarah dan sekaligus sebagai landasan teologis. Tanpa itu, kata Paulus, iman menjadi sia-sia dan khotbah menjadi kosong.

Tradisi artistik dan liturgi telah lama berfokus pada momen tersebut—para perempuan di makam, penampakan kepada Maria Magdalena, perjamuan di Emmaus. Kredo tersebut hanya menyatakan fakta dan kemudian beralih ke konsekuensinya: kehidupan di dunia yang akan datang.