Informasi adalah data yang telah diproses, bermakna, dan bermanfaat. Data bersifat mentah. Data berupa fakta dan angka tanpa konteks. Daftar suhu adalah data. Mengetahui bahwa suhu tersebut untuk kota tertentu pada hari tertentu, dan bahwa suhu tersebut lebih tinggi dari rata-rata, mengubahnya menjadi informasi. Informasi mendukung pengambilan keputusan. Data saja tidak.

Perbedaan ini penting dalam praktiknya. Organisasi mengumpulkan data dalam jumlah besar. Sebagian besar data tersebut tidak digunakan karena belum ada yang memprosesnya menjadi informasi. Basis data yang penuh dengan transaksi pelanggan adalah data. Laporan yang menunjukkan bahwa penjualan menurun di wilayah tertentu di antara demografi tertentu adalah informasi. Transformasi dari data menjadi informasi membutuhkan konteks, analisis, dan interpretasi. Hal ini juga membutuhkan pengetahuan tentang keputusan apa yang akan didukung oleh informasi tersebut. Laporan yang dirancang untuk manajer pemasaran berbeda dengan laporan yang dirancang untuk CFO. Data yang sama menghasilkan informasi yang berbeda tergantung pada audiens dan pertanyaannya. Informasi memiliki masa berlaku. Informasi kemarin mungkin menjadi data usang hari ini. Nilai berasal dari ketepatan waktu serta akurasi. Informasi yang disampaikan setelah keputusan dibuat adalah sejarah, bukan informasi.

Data versus informasi

• Data — fakta mentah, tanpa konteks.
• Informasi — diproses, dikontekstualisasikan, bermakna
• Pengetahuan — informasi yang dikombinasikan dengan pengalaman dan penilaian.
• Kebijaksanaan — pengetahuan yang diterapkan dengan baik dari waktu ke waktu

Data adalah bahan mentah. Informasi adalah produknya. Proses di antaranya adalah analisis.