Informace jsou zpracovaná data, která jsou smysluplná a užitečná. Data jsou surová. Jsou to fakta a čísla bez kontextu. Seznam teplot jsou data. Vědomí, že teploty platí pro konkrétní město v konkrétní den a že jsou vyšší než průměr, je promění v informaci. Informace podporují rozhodování. Samotná data ne.

Tento rozdíl je v praxi důležitý. Organizace shromažďují obrovské množství dat. Velká část z nich zůstává nevyužita, protože je nikdo nezpracoval do podoby informací. Databáze plná zákaznických transakcí jsou data. Zpráva ukazující, že v určitém regionu u určité demografické skupiny klesají tržby, je informace. Transformace z dat na informace vyžaduje kontext, analýzu a interpretaci. Vyžaduje také znalost toho, jaké rozhodnutí informace podpoří. Zpráva určená pro marketingového manažera vypadá jinak než zpráva určená pro finančního ředitele. Stejná data produkují různé informace v závislosti na publiku a otázce. Informace mají svou trvanlivost. Včerejší informace mohou být dnešními zastaralými daty. Hodnota pramení z aktuálnosti i přesnosti. Informace poskytnuté po rozhodnutí jsou historií, nikoli inteligencí.

Data versus informace

• Data – surová fakta, bez kontextu
• Informace – zpracované, kontextualizované, smysluplné
• Znalosti – informace v kombinaci se zkušenostmi a úsudkem
• Moudrost – znalosti dobře uplatňované v průběhu času

Data jsou surovinou. Informace jsou produktem. Proces mezi nimi je analýza.