नाइकी का लोगो, मैकडॉनल्ड्स के सुनहरे मेहराब, और "गूगल" नाम। ये सभी ट्रेडमार्क हैं: शब्द, प्रतीक, ध्वनि, यहाँ तक कि रंग भी जो वस्तुओं या सेवाओं के स्रोत की पहचान कराते हैं। ट्रेडमार्क किसी आविष्कार की रक्षा नहीं करता। यह बाज़ार में ब्रांड की पहचान की रक्षा करता है। इसका उद्देश्य भ्रम को रोकना है। यदि आप किसी जूते पर लोगो देखते हैं, तो आप नाइकी की गुणवत्ता की उम्मीद करते हैं, न कि किसी घटिया कारखाने में बने नकली उत्पाद की।

अधिकार उपयोग या पंजीकरण के माध्यम से प्राप्त किए जा सकते हैं। संयुक्त राज्य अमेरिका में, आप किसी चिह्न के तहत सामान बेचकर सामान्य कानून के तहत अधिकार स्थापित कर सकते हैं। यूएसपीटीओ के साथ संघीय पंजीकरण से राष्ट्रव्यापी प्राथमिकता और संघीय अदालत में मुकदमा करने की क्षमता प्राप्त होती है। चीन में, पंजीकरण को प्राथमिकता दी जाती है। समय रहते पंजीकरण कराएं, अन्यथा आपका नाम किसी और को मिल जाएगा।

किन चीजों का ट्रेडमार्क कराया जा सकता है?

• शब्द और नारे: "बस कर डालो।"
• लोगो और डिजाइन: कटा हुआ सेब।
• आवाजें: एमजीएम फिल्म के शेर की दहाड़।
• रंग: कुछ विशेष परिस्थितियों में टिफ़नी नीला।

यदि ट्रेडमार्क का नवीनीकरण और उपयोग किया जाए तो वे हमेशा के लिए बने रह सकते हैं। वे खो भी सकते हैं। एस्पिरिन, एस्केलेटर और ज़िपर कभी ट्रेडमार्क थे। वे आम उपयोग के ट्रेडमार्क बन गए क्योंकि उनके मालिकों ने उनकी निगरानी नहीं की। ज़ेरॉक्स और गूगल इस तरह की स्थिति से बचने के लिए हर दिन संघर्ष करते हैं।