मॉर्गेज एक दीर्घकालिक ऋण है जो अचल संपत्ति के बदले लिया जाता है। उधारकर्ता संपत्ति को गिरवी रखता है। यदि वह ऋण चुकाने में विफल रहता है, तो ऋणदाता संपत्ति को जब्त करके ऋण की वसूली कर सकता है। अधिकांश विकसित देशों में मॉर्गेज ऋण घरेलू ऋण का सबसे बड़ा रूप है। संयुक्त राज्य अमेरिका में कुल मॉर्गेज ऋण 12 ट्रिलियन डॉलर से अधिक है।

इसका ढांचा सीधा-सादा है। उधारकर्ता डाउन पेमेंट करता है, जो आमतौर पर खरीद मूल्य का 3 से 20 प्रतिशत होता है। बाकी की रकम ऋणदाता देता है। ऋण 15 से 30 वर्षों में ब्याज सहित चुकाया जाता है। शुरुआती किश्तें ज्यादातर ब्याज में जाती हैं, जबकि बाद की किश्तें ज्यादातर मूलधन में जाती हैं। फिक्स्ड-रेट मॉर्गेज में ब्याज दर ऋण की पूरी अवधि के लिए एक समान रहती है। एडजस्टेबल-रेट मॉर्गेज में ब्याज दर कम से शुरू होती है, लेकिन समय-समय पर बदलती रहती है, जिससे किश्तों की संख्या में अचानक वृद्धि हो सकती है।

मॉर्गेज लोन सख्त नियमों के तहत आते हैं। अमेरिका में, उपभोक्ता वित्तीय संरक्षण ब्यूरो (Consumer Financial Protection Bureau) प्रकटीकरण, अंडरराइटिंग और सर्विसिंग के लिए नियम निर्धारित करता है। ऋणदाताओं को आय, संपत्ति और क्रेडिट इतिहास की पुष्टि करनी होती है। डॉड-फ्रैंक अधिनियम ने योग्य मॉर्गेज मानक बनाया, जो केवल ब्याज भुगतान और एकमुश्त भुगतान जैसी जोखिम भरी ऋण सुविधाओं को सीमित करता है। ये नियम 2008 के संकट के जवाब में बनाए गए थे, जब ढीली ऋण व्यवस्था और प्रतिभूतिकरण ने आवास क्षेत्र में एक बुलबुला खड़ा कर दिया था जो ढह गया और वैश्विक मंदी का कारण बना।

मॉर्गेज की दरें फेडरल रिजर्व, मुद्रास्फीति की उम्मीदों और मॉर्गेज समर्थित प्रतिभूतियों की आपूर्ति और मांग से प्रभावित होती हैं। दरों में थोड़ा सा बदलाव भी ऋण वहनीयता पर बड़ा प्रभाव डालता है। 6 प्रतिशत की दर पर, 400,000 डॉलर के मॉर्गेज की मासिक किस्त लगभग 2,400 डॉलर होती है। 7 प्रतिशत की दर पर, यह लगभग 2,660 डॉलर हो जाती है।