विंडशील्ड यात्रियों को हवा, बारिश, धूल और उड़ने वाले मलबे से बचाती है। यह पलटने की स्थिति में छत को सहारा भी देती है और रियरव्यू मिरर, कैमरे और सेंसर लगाने के लिए एक माउंटिंग पॉइंट प्रदान करती है। यह सिर्फ एक खिड़की नहीं, बल्कि एक संरचनात्मक घटक है।

शुरुआती कारों में सपाट कांच के पैनल होते थे। घुमावदार, एकल-टुकड़ा विंडशील्ड 1920 के दशक में आए और सुरक्षा कांच में सुधार के साथ मानक बन गए। 1930 के दशक में पेश किया गया लैमिनेटेड ग्लास, कांच की दो शीटों के बीच प्लास्टिक की एक परत को सैंडविच करता है। टकराने पर, कांच टूट जाता है लेकिन अपनी जगह पर बना रहता है। टेम्पर्ड ग्लास, जिसका उपयोग साइड और पीछे की खिड़कियों पर किया जाता है, छोटे-छोटे कुंद टुकड़ों में बिखर जाता है।

विंडशील्ड की क्षति और उसकी मरम्मत

• छोटे-छोटे टुकड़ों को फैलने से पहले ही रेजिन से भरा जा सकता है।
• डॉलर के नोट से लंबी दरारें होने पर आमतौर पर नोट को बदलना पड़ता है।
• चालक की दृष्टि रेखा में होने वाली क्षति कई स्थानों पर निरीक्षण में विफल हो जाती है।
• तापमान में उतार-चढ़ाव के कारण छोटे-छोटे टुकड़े अचानक टूट जाते हैं।
• शीशे के पीछे लगे उन्नत ड्राइवर-सहायता कैमरों को बदलने के बाद पुनः कैलिब्रेट करने की आवश्यकता होती है।

आधुनिक कारों में विंडशील्ड बदलना सिर्फ शीशा बदलना नहीं होता। लेन डिपार्चर वार्निंग, ऑटोमैटिक इमरजेंसी ब्रेकिंग और एडैप्टिव क्रूज़ कंट्रोल के कैमरों को नए शीशे के अनुसार रीकैलिब्रेट करना ज़रूरी होता है। इसके लिए एक टारगेट और एक स्कैन टूल की आवश्यकता होती है। रीकैलिब्रेशन न करने से सुरक्षा प्रणालियाँ निष्क्रिय हो सकती हैं या अप्रत्याशित रूप से काम कर सकती हैं। यह उन कामों में से एक है जहाँ सस्ता विकल्प लंबे समय में महंगा पड़ सकता है।