बम्पर वाहन के आगे या पीछे लगा एक सुरक्षात्मक आवरण होता है। यह कम गति की टक्करों में झटके को सोख लेता है और वाहन के ढांचे, लाइटों और सुरक्षा प्रणालियों को नुकसान से बचाता है। आधुनिक बम्पर 1950 के दशक के क्रोम के आवरण जैसे नहीं होते। ये प्लास्टिक कवर, फोम ऊर्जा अवशोषक और स्टील या एल्यूमीनियम के सुदृढ़ीकरण से बने जटिल संयोजन होते हैं।

डिजाइन को विनियमित किया गया है। संयुक्त राज्य अमेरिका में, संघीय मोटर वाहन सुरक्षा मानक 581 के अनुसार, बंपर को 2.5 मील प्रति घंटे की टक्कर को बिना सुरक्षा प्रणालियों को नुकसान पहुंचाए और 5 मील प्रति घंटे की टक्कर को बिना बॉडी को नुकसान पहुंचाए सहन करने में सक्षम होना चाहिए। यूरोपीय नियम भी इसी प्रकार के हैं। इसका उद्देश्य मरम्मत लागत को कम रखना और मामूली टक्करों से एयरबैग या लाइटों को निष्क्रिय होने से रोकना है।

बंपर पैदल यात्रियों की सुरक्षा को भी प्रभावित करते हैं। सामने का बंपर इस तरह से बनाया जाता है कि टक्कर लगने पर पैदल यात्री को कम से कम चोट लगे। नरम सामग्री और कम ऊंचाई वाले बंपर इसमें सहायक होते हैं। कुछ कारों में सक्रिय हुड होते हैं जो टक्कर लगने पर थोड़ा ऊपर उठ जाते हैं ताकि पैदल यात्री के सिर को चोट से बचाया जा सके।

बम्पर की मरम्मत करना आम बात है। पार्किंग में लगी मामूली खरोंच के लिए शायद सिर्फ पेंट की ज़रूरत हो। लेकिन अगर टक्कर ज़्यादा ज़ोरदार हो तो बम्पर में दरार आ सकती है, एब्जॉर्बर टूट सकता है या रीइन्फोर्समेंट मुड़ सकता है। बॉडी शॉप क्षतिग्रस्त हिस्सों को बदल देते हैं और रंग से मेल खाने वाला पेंट कर देते हैं। यह देखने में आकर्षक नहीं लगता, लेकिन इससे गाड़ियाँ सड़कों पर चलती रहती हैं।