En kofanger er en beskyttende bjælke foran eller bagpå et køretøj. Den absorberer stød ved kollisioner med lav hastighed og beskytter karosseriet, lygterne og sikkerhedssystemerne mod skader. Moderne kofangere er ikke kromstængerne fra 1950'erne. De er komplekse samlinger af plastikdæksler, skumenergiabsorbenter og forstærkninger af stål eller aluminium.

Designet er reguleret. I USA kræver Federal Motor Vehicle Safety Standard 581, at kofangere skal modstå et stød ved 4 km/t uden at beskadige sikkerhedssystemerne og et stød ved 8 km/t uden at beskadige karosseriet. Europæiske regler er lignende. Målet er at holde reparationsomkostningerne nede og forhindre mindre kollisioner i at deaktivere airbags eller lys.

Kofangere påvirker også fodgængersikkerheden. Den forreste kofanger er formet til at reducere skader, hvis en fodgænger bliver ramt. Blødere materialer og lavere profiler hjælper. Nogle biler har aktive motorhjelme, der løfter sig en smule ved sammenstød for at støde fodgængerens hoved.

Det er almindeligt arbejde at reparere en kofanger. En skrammer på en parkeringsplads behøver måske kun at blive malet. Et hårdere slag kan revne dækslet, knuse støddæmperen eller bøje forstærkningen. Karrosseriværksteder udskifter de beskadigede dele og malerer igen, så de matcher. Det er ikke glamourøst, men det holder bilerne på vejen.