पशुपालन पालतू पशुओं को पालने पर आधारित एक जीवन निर्वाह रणनीति है। चरवाहे पर्यावरण के अनुसार गाय, भेड़, बकरी, ऊंट, याक या बारहसिंगा पालते हैं। वे पशु उत्पादों पर निर्भर रहते हैं: दूध, मांस, रक्त, खाल और ऊन। कुछ समूह पूरी तरह से खानाबदोश होते हैं, जो लगातार घूमते रहते हैं। अन्य समूह एक ही स्थान पर रहते हुए, गर्मियों और सर्दियों के निश्चित चरागाहों के बीच घूमते रहते हैं। पशुपालन उन जमीनों पर सबसे अच्छा काम करता है जो फसलों के लिए बहुत शुष्क, ढलान वाली या ठंडी होती हैं।

पशुपालन सामाजिक जीवन को आकार देता है। पशु धन का प्रतीक हैं। दहेज में अक्सर मवेशी दिए जाते हैं, और परिवार की प्रतिष्ठा पशुओं की संख्या से मापी जाती है। पुरुष आमतौर पर पशुओं की देखरेख करते हैं, जबकि महिलाएं दूध प्रसंस्करण और घरेलू अर्थव्यवस्था का प्रबंधन करती हैं। पशुपालक पशुओं के व्यवहार, चराई के तरीकों और मौसम की विस्तृत जानकारी रखते हैं। वे किसानों के साथ तनावपूर्ण लेकिन आवश्यक संबंध भी बनाए रखते हैं, अनाज और औजारों के बदले मांस और दूध का व्यापार करते हैं।

सामान्य पैटर्न

• मौसमी चरागाहों का अनुसरण करने वाले गतिशील झुंड।
• पशुधन के रूप में वधू का मूल्य अदा किया जाता था।
• दूध और रक्त दैनिक आवश्यक खाद्य पदार्थों के रूप में।
• कृषि समुदायों के साथ व्यापार करें।

पशुपालक बीते युग के अवशेष नहीं हैं। उनमें से कई आधुनिक अर्थव्यवस्थाओं में काम करते हैं, शहरी बाजारों में पशुधन बेचते हैं और झुंडों के प्रबंधन के लिए ट्रकों और फोन का उपयोग करते हैं।