La gestion des déchets désigne la manière dont une société traite ses déchets. Elle comprend la collecte, le transport, le traitement, le recyclage et l'élimination. Les villes disposent de flottes de camions, exploitent des décharges et construisent des usines de recyclage. Les usines gèrent les déchets industriels. Les hôpitaux traitent les déchets médicaux séparément. Ce système est vaste et généralement invisible jusqu'à ce qu'il dysfonctionne.

La hiérarchie de la gestion des déchets classe les options par ordre d'importance. La prévention est la meilleure solution : il faut éviter de produire des déchets. Vient ensuite le réemploi, puis le recyclage. La valorisation énergétique, comme l'incinération des déchets, se situe plus bas dans cette hiérarchie. La mise en décharge et l'incinération sans valorisation énergétique sont les derniers recours. La plupart des pays ont encore largement recours aux solutions de base de cette hiérarchie.

Les défis se multiplient. La population croît. La consommation augmente. Le volume des déchets augmente plus vite que les capacités de recyclage. Les déchets plastiques étouffent les océans. Les déchets électroniques contiennent des métaux toxiques. Les déchets alimentaires génèrent du méthane dans les décharges. Parmi les solutions figurent une meilleure conception des produits, une responsabilité élargie des producteurs et la sensibilisation du public. La transition vers une économie circulaire est l'objectif à long terme. Y parvenir exige des politiques publiques, des investissements et un changement de comportement.

méthodes courantes

• Recyclage
• Compostage
• Incinération avec récupération d'énergie
• Décharge
• digestion anaérobie