Le capital humain désigne les compétences, les connaissances et l'expérience que les individus apportent au travail. Il ne s'agit pas d'une personne, mais de ce qu'elle est capable de faire. La formation d'un chirurgien, les compétences en programmation d'un informaticien et le palais d'un chef cuisinier sont autant d'exemples de capital humain.

Les économistes considèrent le capital humain comme du capital physique. Il nécessite des investissements. L'éducation, la formation et les soins de santé contribuent à son développement. Il se déprécie s'il n'est pas utilisé. Un travailleur qui quitte un secteur d'activité pendant des années risque de voir ses compétences devenir obsolètes. Le capital humain génère un retour sur investissement sous forme de salaires plus élevés.

Les pays dotés d'un capital humain important connaissent une croissance plus rapide. Ils innovent, s'adaptent et attirent les investissements. Les pays qui négligent l'éducation et la santé prennent du retard. L'écart entre les travailleurs qualifiés et non qualifiés s'est creusé dans de nombreuses économies, ce qui explique en partie la hausse des inégalités.

Comment il est construit

• Éducation formelle
• Formation en cours d'emploi
• Santé et nutrition
• Migration et expérience professionnelle
• apprentissage tout au long de la vie