Humankapital umfasst die Fähigkeiten, das Wissen und die Erfahrung, die Menschen in ihre Arbeit einbringen. Es ist keine Person an sich, sondern das, was eine Person leisten kann. Die Ausbildung eines Chirurgen, die Programmierkenntnisse eines Entwicklers und der Gaumen eines Kochs sind allesamt Formen von Humankapital.

Ökonomen behandeln Humankapital wie Sachkapital. Es erfordert Investitionen. Bildung, Ausbildung und Gesundheitsversorgung tragen dazu bei. Wird es nicht genutzt, verliert es an Wert. Ein Arbeitnehmer, der jahrelang aus seinem Berufsfeld ausscheidet, kann feststellen, dass seine Fähigkeiten verkümmern. Es erwirtschaftet jedoch eine Rendite in Form höherer Löhne.

Länder mit hohem Humankapital wachsen schneller. Sie sind innovativ, anpassungsfähig und ziehen Investitionen an. Länder, die Bildung und Gesundheit vernachlässigen, fallen zurück. Die Kluft zwischen qualifizierten und unqualifizierten Arbeitskräften hat sich in vielen Volkswirtschaften vergrößert, was ein Grund für die gestiegene Ungleichheit ist.

Wie es gebaut wird

• formale Bildung
• Ausbildung am Arbeitsplatz
• Gesundheitswesen und Ernährung
• Migration und Berufserfahrung
• Lebenslanges Lernen