L'économie comportementale associe psychologie et économie pour expliquer pourquoi les individus agissent souvent de manière irrationnelle. La théorie économique classique postule des acteurs rationnels qui évaluent les coûts et les avantages. Or, dans la réalité, les gens procrastinent, dépensent sans compter et suivent le mouvement. Les économistes comportementaux étudient ces écarts.

Les concepts clés incluent l'aversion à la perte (les pertes sont plus douloureuses que les gains ne sont agréables), l'ancrage (le premier chiffre que nous voyons biaise notre estimation) et le biais de présent (nous préférons les récompenses immédiates aux récompenses différées). Il ne s'agit pas d'excentricités, mais de tendances prévisibles qui influencent les marchés, les politiques publiques et les finances personnelles.

La théorie du nudge applique ces principes. Une cafétéria qui place les fruits à hauteur des yeux et les bonbons sur une étagère en hauteur encourage les choix plus sains sans rien interdire. L'inscription automatique aux régimes de retraite augmente les taux d'épargne. Les critiques craignent la manipulation, mais les données montrent que de petits changements de conception peuvent avoir des effets importants.

Idées fondamentales

• aversion à la perte
• Ancrage et encadrement
• Biais de présent et procrastination
• Preuve sociale et comportement grégaire
• Architecture des incitations et des choix