Die Verhaltensökonomie verknüpft Psychologie und Ökonomie, um zu erklären, warum Menschen oft irrational handeln. Die Standardökonomie geht von rationalen Akteuren aus, die Kosten und Nutzen abwägen. In der Realität neigen Menschen jedoch dazu, Dinge aufzuschieben, zu viel Geld auszugeben und der Masse zu folgen. Verhaltensökonomen untersuchen genau diese Diskrepanzen.

Zu den Schlüsselkonzepten gehören Verlustaversion (Verluste schmerzen mehr, als Gewinne sich gut anfühlen), der Ankereffekt (die erste Zahl, die wir sehen, verzerrt unsere Einschätzung) und die Gegenwartspräferenz (wir bevorzugen sofortige Belohnungen gegenüber verzögerten). Das sind keine bloßen Eigenheiten. Es sind vorhersehbare Muster, die Märkte, Politik und private Finanzen prägen.

Die Nudge-Theorie nutzt diese Erkenntnisse. Eine Cafeteria, die Obst in Augenhöhe und Süßigkeiten in einem hohen Regal platziert, fördert gesündere Lebensmittelentscheidungen, ohne etwas zu verbieten. Die automatische Anmeldung zu Altersvorsorgeplänen erhöht die Sparquote. Kritiker befürchten Manipulation, doch Studien zeigen, dass kleine Designänderungen große Wirkung haben können.

Kernideen

• Verlustaversion
• Verankerung und Einrahmung
• Gegenwartsbias und Prokrastination
• Soziale Bewährtheit und Herdenverhalten
• Anreize und Wahlarchitektur